Entitäten – seien es Personen, Orte oder Körperschaften – bilden das Rückgrat geisteswissenschaftlicher Forschung. Sie fungieren als zentrale Referenzpunkte, um historische Zusammenhänge zu erschließen und quellenübergreifende Verbindungen herzustellen. Die Suche nach digitalisierten Editionen, persönlichen Dokumenten und Erwähnungen historischer Persönlichkeiten gleicht jedoch oft einer mühsamen Expedition durch ein unüberschaubares Labyrinth verschiedener Online-Ressourcen. Auch an der Berlin-Brandenburgischen Akademie der Wissenschaften (BBAW) gibt es viele Projekte wie Editionen, Textsammlungen und Datenbanken, die dieselben Personen, Institutionen oder Orte verzeichnen, wobei ein zentraler Zugriffspunkt fehlt.

Schon in den 1980er Jahren gibt es Überlegungen für ein „Zentralregister”, das diese Fragmentierung von Registerinformationen verschiedener Projekte überwinden sollte. Normdaten haben diese Idee technisch umsetzbar gemacht, doch ein umfassender Suchdienst fehlte bislang oder wurden eingestellt. Wieder andere Dienste sind durch den ausschließlichen Fokus auf Personen und die Gemeinsame Normdatei (GND) unzureichend, den längst haben sich auch andere Normdaten (z.B. geonames und Wikidata) in der digitalen Forschung etabliert.